唐慎与赵琼交往不多, 但他知道赵琼不是个喜怒于外的人。唐慎在盛京开了细霞楼、百宝阁, 却把肥皂、黄金缕的生意交给了别人做。他的合作对象就是景王世子赵琼。
唐慎还记得第一次与对方见面, 是在景王府。赵世子主持会元宴, 宴请天下才子, 将大小事务打理得井井有条。可如今看着赵琼垂头丧气的模样，两者反差极大。
显然，赵琼是真的心疼妹妹。
唐慎道：“世子，便真的没法子了？”
赵琼叹气道：“我等皇亲国戚, 说出去名声响亮，出身尊贵, 但我大宋不比前朝，皇亲国戚不可干涉朝政，我们都是空有虚名的贵族罢了。景则你也知道, 辽帝要与大宋和亲, 娶大宋公主为妃, 这事简单得很，并不麻烦，圣上也已经同意，早就无法反悔。我们哪儿有办法。”
唐慎想了想，道：“想来世子爷也应当知道，若是大户人家的女儿不想被选入后宫，往往会假装生病。”
赵琼：“这是一个法子, 但是是下下之策。其实我们还想过, 为小妹立刻寻找一门亲事。”
唐慎心中一紧, 他陡然有了不好的预感。他问道：“世子的意思是……”
赵琼苦笑道：“我家妹妹自小喜爱读书，琴棋书画，样样精通；女工刺绣，也丝毫不落。她性情温淑，柔美羞赧。原本将她留在家中，是想着待明年给她选个喜欢的，不随随便便地嫁了人。如今出了这事……”顿了顿，赵琼拱手道：“唐大人，听闻你还未曾定亲。”
唐慎眼皮一跳，顿时一个头有两个大。
“若是景则愿意，我可以从中牵线，为你们定了这门亲事。”
唐慎目瞪口呆，哑口无言。看着赵琼期盼的目光，唐慎整个脑子成了一团浆糊，迷糊之余，他脑中第一个想到的人竟然是王溱。他下意识地把王溱当成了救命稻草，差点就要对赵琼说“这事我自己不能决定，我得问问我师兄”。
万幸他没脱口而出。
唐慎：“……世子，我还未有成家的打算。”
赵琼急切道：“你可是担心我小妹长得不够美？”
唐慎哭笑不得：“自然不是。世子，我是真的还没有定亲的意思！”
赵琼又问了几句，唐慎不断推辞。赵琼长叹一声气，更加忧愁了。“也不瞒着景则，其实若是真给小妹临时定亲，也不是个好主意。这法子固然能保住小妹，不让她嫁到辽国，但必然会被圣上关注到，让圣上对我们景王府有所微辞。但是我们也是走投无路了。”
唐慎给赵琼倒了杯茶。
赵琼接着道：“景则也不是唯一的人选，只是你是最好的人选。你与我本就熟稔，三年前就有交集，如果说你与我小妹早就有意，两家只是还未正式定亲，这或许还能瞒过圣上，至少让他不再迁怒景王府。而且你的人品与才学相貌，我都是信得过的，你是个良配，将小妹嫁给你，我放心得很。”
唐慎：“承蒙世子夸奖，下官受之有愧。”
知道唐慎不可能成为自己的妹夫，赵琼也放开许多，他苦中作乐：“景则可不要谦虚，你在盛京城中可是一块香饽饽。难道你不知道，这几年来，许多皇族贵勋、高官权臣，都在关注你，想将自己家的姑娘嫁给你？”
“啊？”
“哈哈哈，你且等着吧，或许我只是第一家，往后看，还有人想来拜访你唐探花呢！”
赵琼刚说完，当天下午唐慎回家时，就有小厮在探花府外等候。
这小厮见到唐慎，赶忙跑过来，送上请柬：“可是唐慎唐大人？我家大人请唐大人上门一叙。”
唐慎打开请柬一看。
“……”
工部尚书袁穆亲自写的请柬！
盛京城中，并不是每个有适龄女儿的人家都病急乱投医，想给姑娘找个良配。但耐不住有适龄姑娘的人家实在太多了。唐慎自个儿都不知道，他在盛京城中一直是赫赫有名的第一良婿。他出身贫寒，可年纪轻轻就官居四品，深受帝宠，同时还长相俊俏。任何姑娘嫁过去，不用受婆家的气，还可以嫁给一个如意郎君，简直是两全其美的大喜事。
有了宋辽和亲这个催化剂，原本还在观望的大户人家们纷纷行动起来。
唐慎不堪其扰，第二日就收拾行李，搬去了尚书府。
王溱问道：“小师弟怎的来了。”他瞧着这大包小包的东西，笑道：“带了如此多的礼物给我？”
唐慎：“咳，这些都是我的行李。师兄，我想到府上小住几日，可能要叨扰你了。”
“怎的突然想住过来？”
“师兄，我想你了。”唐慎语气认真。
王溱笑出声，道：“收到几户人家的请柬了？”
唐慎睁大眼：“你都知道？”
王溱：“我与工部尚书袁大人关系一般，只是寻常同僚。但我也听说过，袁大人非常溺爱自己的孙女，而他的孙女又正好到了适婚年龄，还未有婚配。我与袁大人的关系，算不上好，自幽州一事后，私下联系很少。但为了这件事，昨日他亲自来找我，希望我为你与他家孙女说媒。”
唐慎大惊：“师兄，你不会想为我说媒吧？我这难道是刚出虎穴，又入狼窝？”
王溱：“袁大人家的姑娘我听说过，是盛京城名气极盛的才女，比景王府的小郡主更才貌出众些。”
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